JACQUES RIVETTE (1928-2016)

Jacques Rivette

Jacques Rivette est un réalisateur français, né à Rouen le 1er mars 1928 et mort le 29 janvier 2016

Comme ses camarades de la Nouvelle Vague, Rivette est d’abord critique de cinéma. Avec Éric Rohmer, il fonde la Gazette du cinéma en 1950 avant de rejoindre les Cahiers du cinéma, revue dont il devient rédacteur en chef en 1963. Il passe à la réalisation en 1958 avec Paris nous appartient. Il connaît le succès avec Suzanne Simonin, la Religieuse de Diderot qui sort sur les écrans en 1967 après avoir été dans un premier temps interdit par la censure. Après ce succès, il se lance dans une série de films expérimentaux dans lequel il laisse une large place aux acteurs soit par le recours à l’improvisation, soit par un travail en amont avec les acteurs sur le scénario et réalise Out 1 : Noli me tangere, un film de plus de douze heures, en 1971 puis Céline et Julie vont en bateau en 1974.

Biographie

À son arrivée à Paris en 1949, il rencontre Jean Gruault dans une librairie de la place Saint-Sulpice. Gruault recommande à Rivette le ciné-club du Quartier Latin, où il rencontre Maurice Schérer, plus connu sous son pseudonyme d’Éric Rohmer

Avec Éric Rohmer, Jean-Luc Godard et Alexandre Astruc, il participe à l’aventure éphémère de la Gazette du cinéma, la revue créée autour du ciné-club du quartier latin

Il signe son premier article dans les Cahiers du cinéma en 1953 et devient directeur en chef de la revue en 1963. Il occupe le poste jusqu’en 1965 et collabore aux Cahiers jusqu’en 1969.

Durant les années 1950, il est assistant de Jacques Becker et de Jean Renoir,

En 1956, il réalise un court métrage de 20 minutes intitulé Le Coup du berger. Le producteur Pierre Braunberger prend en charge les frais pour terminer le film et le diffuse dans le monde entier. Le succès de ce court métrage décide François Truffaut à passer lui aussi à la réalisation avec Les Mistons et Claude Chabrol à passer au long métrage avec Le Beau Serge

Avec François Truffaut, Claude Chabrol et Charles Bitsch, il rédige aussi le scénario d’un film dont Jean-Claude Brialy devait tenir le rôle principal, intitulé Les Quatre Jeudis. Le film n’a jamais été réalisé

Le tournage de Paris nous appartient commence à l’été 1958. Alors qu’aucun producteur n’est prêt à avancer l’argent, Jacques Rivette emprunte lui-même l’argent aux Cahiers du cinéma pour acheter la pellicule. Les techniciens et les acteurs sur le film sont en participation. Rivette rencontre des difficultés financières pour terminer le film et ne peut le diffuser qu’en 1961 grâce au soutien financier de Claude Chabrol et François Truffaut. Le film est un échec commercial.

Son deuxième long métrage, Suzanne Simonin, la Religieuse de Diderot (Rivette tient à ce titre, plutôt qu’au simple La Religieuse, qui a eu cours un temps), réalisé en 1966 d’après le roman de Diderot, est interdit provisoirement par la censure française. Anna Karina y interprète Suzanne, une jeune fille mise de force dans un couvent, mais qui refuse de prononcer ses vœux.

Jean-Luc Godard défend avec vigueur le film contre la censure dans une virulente lettre ouverte au ministre de la culture André Malraux intitulée « Lettre au ministre de la Kultur ». Le film sort finalement sur les écrans français le 26 juillet 1967 et rencontre un grand succès public.

Rivette réalise ensuite un premier film fleuve avec L’Amour fou (1969). Le film dure quatre heures et douze minutes

Il réalise ensuite Out 1: Noli me tangere. La version originale dure douze heures et quarante minutes. Le film est diffusé à la maison de la culture du Havre les 9 et 10 septembre 1971, mais ne trouve pas de distributeurs. Rivette réalise alors une version plus courte du même film intitulée Out 1 : Spectres (1972).

Il reprend les mêmes méthodes dans Céline et Julie vont en bateau 5.

Rivette revient à un certain réalisme dans Le Pont du Nord (1980), avant de développer à nouveau ses thèmes favoris (le complot, le mystère, le théâtre) avec L’Amour par terre (1984) et La Bande des quatre(1988).

En 1991, Emmanuelle Béart devient La Belle Noiseuse dans le film homonyme, aux côtés de Michel Piccoli et Jane Birkin, et Sandrine Bonnaire sera Jeanne d’Arc dans le diptyque Jeanne la Pucelle (1994), composé des Batailles et des Prisons.

En 2000, Jacques Rivette réalise Va savoir, une comédie librement inspirée du Carrosse d’or de Jean Renoir, cinéaste auquel il avait consacré en 1966 un documentaire intitulé Jean Renoir, le patron. Le film remporte un grand succès public avec un total 501 306 entrées dans l’ensemble de l’Union européenne depuis sa sortie dont 306 728 entrées en France6.

Ne touchez pas la hache, une adaptation du roman de Balzac La Duchesse de Langeais, est sorti le 7 mars 2007, avec Jeanne Balibar et Guillaume Depardieu dans les rôles principaux, et a représenté la France au festival de Berlin. Si on considère l’ensemble des entrées dans l’Union européenne depuis la sortie du film, on obtient le nombre de 154 044 entrées7. Son dernier film, 36 vues du pic Saint-Loup, ne totalise que 42 743 entrées.

Analyse de l’œuvre

Jacques Rivette n’est pas un homme de provocation, malgré le scandale causé par Suzanne Simonin, la Religieuse de Diderot. Ses films sont fondés sur l’idée que le cinéma est une expérience, voire une expérimentation. Il explore (et parfois explose) ainsi sans regret et toujours avec un plaisir évident les normes habituelles, faisant allégrement fi des codes et conventions du 7e art. C’est dans cette optique qu’il travaille également la question de la durée : le « cas » Out 1 reste, à ce titre, un exemple unique en son genre et emblématique de la démarche iconoclaste de Rivette ; démarche qui deviendra une constante dans son œuvre (la durée de ses films excède en effet presque toujours les 2h30 et au-delà). La longueur, voire la lenteur des œuvres peut rebuter, mais elle est à prendre comme une expérience à part entière, voire une expérimentation (sans compter qu’elle permet au spectateur consentant de « circuler » à son aise dans le film, participant ainsi « activement » au processus de création filmique renouvelé à chaque vision du film). C’est particulièrement vrai pour le très ludique Céline et Julie vont en bateau (1974), dans lequel s’entremêlent le fantastique et le quotidien. Cette fantaisie improvisée, mais d’une maîtrise néanmoins impressionnante convoque les fantômes de Jean Cocteau et de Lewis Carroll (références ouvertement assumées).